El pie plano: controversias

Durante ésta semana el Servicio de Ortopedia y Traumatología Infantil del Hospital "Niño Jesús" de Madrid, imparte un curso de actualización sobre patologías pertenecientes a ésta especialidad y que con mayor o menor frecuencia se nos pueden plantear en la práctica clínica o de forma más personal en nuestra vida diaria, si afecta a alguien de nuestro entorno.

El Dr. Epeldegui Torre, entre otros, trató uno de los temas que generan más motivos de consulta en la clínica diaria: el pie plano.

Desde aquí explicamos alguna de las ideas básicas expuestas, que creemos que pueden sacarnos de dudas y así desterrar falsas creencias.

Durante muchos años se ha considerado el pie plano como una condición patológica en sí misma, desarrollándose numerosas indicaciones de calzados correctores, plantillas e incluso técnicas quirúrgicas con sus correspondientes debates.

Se define pie plano como aquel que ha perdido la configuración del arco plantar.


Se considera que el arco plantar se forma a partir de los 4-6 años de edad, por lo tanto, la mayoría de los niños por debajo de los 3-4 años tienen los pies planos.

 El 99% de los pies planos son pies planos laxos infantiles o flexibles (desarrollan el arco durante la marcha) que excepcionalmente van a presentar patología futura en el adulto.

Hay otro tipo de pies planos, que son los rígidos, que no se modifican durante la marcha y sí que son claramente patológicos, por lo que su clínica y medidas terapéuticas si que están perfectamente definidas. Sin embargo, éstos representan un muy pequeño porcentaje de los casos (1%). El tratamiento  suele consistir en la utilización de calzado específico y técnicas quirúrgicas como la artrodesis.

También se hace mención al pie calcaneo-valgo, que es un pie plano ya desde el recién nacido y lactante, cuya tendencia habitual es hacia la resolución espontanea y solo aquellos casos que no siguen un curso favorable se someten a tratamientos mediante aplicación de yesos correctores y manipulaciones.

Por último, tenemos los pies planos neurológicos que se presentan secundariamente a desequilibrios musculares severos, causados generalmente por una parálisis cerebral o la espina bífida. En éstos casos el plan terapéutico difiere entre procedimientos quirúrgicos como artrodesis o tenotomías, alargamiento del Aquiles, o calzado y ortesis.

Como explicamos arriba y dado que lo más frecuente (99% de los casos) es que nos encontremos con unos pies planos laxos infantiles, vamos a centrarnos más en ellos y sus peculiaridades. Para ello, exponemos los puntos más importantes con los que tenemos que quedarnos:

1)No suelen dar sintomatología. El motivo de acudir a la consulta suele ser el hallazgo por parte de los padres o de las revisiones escolares.

2)La hiperlaxitud suele ser un factor muy frecuente asociado a ésta patología. En éstos niños pueden existir manifestaciones de cansancio y en ocasiones sintomatología de dolor que suele tener una evolución transitoria.

3)Está sujeto a una gran controversia la idea de que el pie plano es una fuente de transtornos dolorosos en el adulto. Existen datos relativos a los exámenes del servicio militar. En un hallazgo de la armada israelí, se ha considerado que el pie plano flexible no sólo no es causa de incapacidad, sinó que protege de la presencia de fracturas de estrés. En estudios de reclutas realizados por la armada canadiense, se manifiesta que el pie plano es una variedad normal y no es causa de incapacidad.

4)Se estima que del 15% de los pies planos que persisten tras la infancia, sólo el 1% se vuelven sintomáticos.

5)El tratamiento, por lo general, es conservador. Se han realizado algunos estudios en los que ha sido manifiesta la ausencia de sintomatología en niños de países con etnias que caminan descalzos. Del mismo modo, un estudio comparativo realizado con 230 niños entre 4 y 13 años de la India, observa que los únicos niños que presentan sintomatología son los niños de la colonia inglesa que utilizan calzado.

6)No se observan diferencias en los resultados en los niños que no se tratan con nada, en los que se utiliza un calzado específico, en los tratados con plantillas bajo molde o en los tratados con cazoleta de Helfet. Estos estudios avalan que éstos tratamientos no aportan especiales ventajas.

7)El uso de plantillas puede ser útil en la práctica deportiva, produciendo alivio de síntomas por sobrecarga en corredores de fondo. En estos casos, el efecto de la plantilla es un efecto de confort pero no de corrección.

8)Las plantillas no corrigen el pie plano, pero sí pueden ayudar a equilibrar el pie. Puede ser la indicación en los niños que deforman seriamente el calzado y en aquellos que practican actividades deportivas. Sin embargo, cada vez se encuentran más en desuso.

9)Las plantillas deben de tener unas características: ser confeccionadas bajo molde y se debe procurar que sean rígidas.

10)Se aconseja utilizar calzados flexibles, que permitan estimular el desarrollo muscular y la función dinámica del pie. Estas características las reune el calzado deportivo.

11)No existe nunca indicación de cirugía en un pie plano asintomático. Las indicaciones de cirugía se suelen aplicar en niños mayores o preadolescentes y generalmente con pies que muestran signos de rigidez, dolor y tensión o acortamiento del tendón de Aquiles, así como en los enfermos neurológicos.