En las 3 o 4 próximas entradas vamos a tratar de exponer una serie de recomendaciones bastante generales en relacion con los niños prematuros, dado que a pesar de los esfuerzos realizados en el control del embarazo y del parto, la frecuencia de los partos prematuros se mantiene estable, e incluso puede apreciarse desde hace unos años cierto incremento en la frecuencia de nacimientos extremadamente prematuros.
Actualmente nacen antes de la 37 semana de gestación del 7 al 8% de recién nacidos vivos, y por debajo de los 1500 g de peso el 1,2% aproximadamente.
Además de no haber disminuido el número de nacimientos prematuros, la supervivencia de éstos niños ha aumentado espectaculármente.
Aunque la prematuridad y las patologías asociadas siguen constituyendo la primera causa de mortalidad infantil, por delante de las malformaciones y la muerte súbita, sólo el grupo con peso menor de 750 g, mantiene una mortalidad elevada, relacionada con la inmadurez extrema y la infección.
También se ha visto un aumento del número total de niños con problemas en relación con la prematuridad, no habiéndose conseguido disminuir la frecuencia de la retinopatía de la prematuridad o de la displasia broncopulmonar ni de su gravedad, aunque sí parece que el número de lesiones cerebrales graves se ha visto reducido.
Antes de empezar, vamos a comenzar con la definición de una serie de términos que son importantes para comprender mejor este tema:
Denominamos gestación a término a aquella que ha cumplido las 37 semanas. La media de las gestaciones a término es de 40 semanas y las gestaciones que duran más de 42 semanas se consideran postérmino. Por tanto, aquellas gestaciones de menos de 37 semanas, serán las consideradas como pretémino.
Actualmente se considera como límite de viabilidad a prematuros a partir de 22-24 semanas de gestación.
El grupo de niños de menos de 1000 g se conoce como de peso extremo al nacimiento y el de niños de 1500 a 2500 g como de bajo peso a secas.
Los pesos de éstos neonatos pueden corresponder a la gestación (peso adecuado para la gestación) o estar por debajo del percentil 10 para su edad gestacional (bajo peso para la gestación).
Se entiende por edad corregida la que tendría el niño si hubiera nacido a la 40ª semana de gestación. Para evaluar el desarrollo de los niños prematuros siempre se utilizará la edad corregida y no la edad cronológica.
Una vez explicados estos términos, que nos harán mucho más fácil la comprensión de las siguientes entradas, vamos a enumerar los riesgos a los que se encuentran sometidos éstos niños, cuyo número también es mucho mayor frente al de los recien nacidos a término. De una forma práctica, vamos a agrupar los más importantes, para en las siguientes entradas hablar sobre su prevención y enumerar una serie de consejos y cuidados a tener en cuenta.
Estos riesgos de los prematuros, sobre todo de los de menos de 1500 g, los podemos agrupar de la siguiente forma:
1) Riesgo de desnutrición e hipocrecimiento. Incluye el riesgo de osteopenia y raquitismo.
2) Riesgo de anemia.
3) Riesgo de muerte súbita.
4) Riesgo de patología respiratoria crónica y aguda.
5) Riesgo de discapacidades motoras.
6) Riesgo de alteraciones de la conducta y de dificultades en el aprendizaje.
7) Riesgo de discapacidades neurosensoriales: alteraciones visuales e hipoacusia.
8) Riesgo de deformidades craneofaciales. Malposiciones y maloclusión dental.
10) La vacunación de los prematuros.
Actualmente nacen antes de la 37 semana de gestación del 7 al 8% de recién nacidos vivos, y por debajo de los 1500 g de peso el 1,2% aproximadamente.
Además de no haber disminuido el número de nacimientos prematuros, la supervivencia de éstos niños ha aumentado espectaculármente.
Aunque la prematuridad y las patologías asociadas siguen constituyendo la primera causa de mortalidad infantil, por delante de las malformaciones y la muerte súbita, sólo el grupo con peso menor de 750 g, mantiene una mortalidad elevada, relacionada con la inmadurez extrema y la infección.
También se ha visto un aumento del número total de niños con problemas en relación con la prematuridad, no habiéndose conseguido disminuir la frecuencia de la retinopatía de la prematuridad o de la displasia broncopulmonar ni de su gravedad, aunque sí parece que el número de lesiones cerebrales graves se ha visto reducido.
Antes de empezar, vamos a comenzar con la definición de una serie de términos que son importantes para comprender mejor este tema:
Denominamos gestación a término a aquella que ha cumplido las 37 semanas. La media de las gestaciones a término es de 40 semanas y las gestaciones que duran más de 42 semanas se consideran postérmino. Por tanto, aquellas gestaciones de menos de 37 semanas, serán las consideradas como pretémino.
Actualmente se considera como límite de viabilidad a prematuros a partir de 22-24 semanas de gestación.
El grupo de niños de menos de 1000 g se conoce como de peso extremo al nacimiento y el de niños de 1500 a 2500 g como de bajo peso a secas.
Los pesos de éstos neonatos pueden corresponder a la gestación (peso adecuado para la gestación) o estar por debajo del percentil 10 para su edad gestacional (bajo peso para la gestación).
Se entiende por edad corregida la que tendría el niño si hubiera nacido a la 40ª semana de gestación. Para evaluar el desarrollo de los niños prematuros siempre se utilizará la edad corregida y no la edad cronológica.
Una vez explicados estos términos, que nos harán mucho más fácil la comprensión de las siguientes entradas, vamos a enumerar los riesgos a los que se encuentran sometidos éstos niños, cuyo número también es mucho mayor frente al de los recien nacidos a término. De una forma práctica, vamos a agrupar los más importantes, para en las siguientes entradas hablar sobre su prevención y enumerar una serie de consejos y cuidados a tener en cuenta.
Estos riesgos de los prematuros, sobre todo de los de menos de 1500 g, los podemos agrupar de la siguiente forma:
1) Riesgo de desnutrición e hipocrecimiento. Incluye el riesgo de osteopenia y raquitismo.
2) Riesgo de anemia.
3) Riesgo de muerte súbita.
4) Riesgo de patología respiratoria crónica y aguda.
5) Riesgo de discapacidades motoras.
6) Riesgo de alteraciones de la conducta y de dificultades en el aprendizaje.
7) Riesgo de discapacidades neurosensoriales: alteraciones visuales e hipoacusia.
8) Riesgo de deformidades craneofaciales. Malposiciones y maloclusión dental.
10) La vacunación de los prematuros.
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